Ingrediënten Spotlight: Moringa

Vaak aangeduid als de “wonderboom”, wint moringa wereldwijd aan populariteit vanwege zijn heilzame rol, niet alleen in de voeding maar ook in duurzaamheid, wereldgezondheid en landbouw. Wat maakt moringa zo geweldig? 

Geschiedenis en wereldwijd gebruik van moringa

De moringaboom (Moringa oleifera) is een snelgroeiende, bladverliezende boom die inheems is in subtropische gebieden in Zuid-Azië, Afrika en Zuid-Amerika. Omdat hij het hele jaar door kan groeien, hebben veel culturen verschillende delen van de moringa boom zowel medicinaal als als voedselbron gebruikt. Voor het eerst beschreven rond 2000 voor Christus, werd moringa gebruikt als een remedie voor meer dan 300 aandoeningen in de traditionele geneeskunde (1). Vandaag de dag floreert het wereldwijd vanwege zijn vermogen om het dieet duurzaam te verbeteren door toevoeging van eiwitten, micronutriënten en andere fytochemicaliën. 

Voedingsstoffen in Moringa

Over de hele wereld vullen mensen in ontwikkelingslanden hun dieet aan met moringa vanwege de buitengewone nutriëntdichtheid. Moringabladeren zijn rijk aan eiwitten, essentiële aminozuren en micronutriënten zoals koper, mangaan, ijzer, zink en vitamine A, waardoor het een uitstekende bron is voor natuurlijke verrijking met voedingsstoffen (2, 3). Moringa is niet alleen rijk aan micronutriënten, maar bevat ook polyfenolen, isothiocyanaten en meervoudig onverzadigde vetzuren (PUFA’s). De olie is qua voedingswaarde vergelijkbaar met olijfolie, maar is beter bestand tegen oxidatie en wordt niet zo snel ranzig. 

In tegenstelling tot veel plantaardige producten, hebben studies aangetoond dat moringa stevig is en dat de voedingsstoffen bestand zijn tegen extreme temperaturen zoals koken. Door de bladeren toe te voegen aan een bouillon of ze zelfs in beslag te nemen en te bakken, kunnen bevolkingsgroepen die geen voedsel hebben, hun lichaam voeden met een gemakkelijk te kweken superfood dat lokaal kan worden geoogst en gedurende lange tijd voedingsstabiel blijft (4). 

Moringa is meer dan een superfood

De milde smaak van de bloem en het voedingsrijke blad worden geconsumeerd in voedsel en gebrouwen als thee, maar naast de voedingsvoordelen maakt de veelzijdigheid van moringa het tot een duurzame oplossing met vele toepassingen. De zaadolie wordt vaak gebruikt in huid- en haarverzorging, terwijl het zaad zelf recentelijk is gebruikt voor waterzuivering. Moringaschors en –zaadkoek worden gebruikt in textiel en diervoeder, de wortels worden therapeutisch gebruikt en de levende boom wordt vaak gebruikt als afrastering (5, 6). Omdat er weinig water nodig is voor de teelt en elk deel van de boom kan worden gebruikt, is moringa een duurzame optie voor meerdere industrieën met vrijwel eindeloze toepassingen. 

References

1. Matic I, Guidi A, Kenzo M, et al. Investigation of medicinal plants traditionally used as dietary supplements: A review on Moringa oleifera. J Public Health Afr. 2018 Dec 21; 9(3): 841.

2. Olson ME, Sankaran RP, Fahey JW, et al. Leaf Protein and Mineral Concentrations across the “Miracle Tree” Genus Moringa. PLoS ONE 11(7): e0159782. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0159782

3. Glover-Amengor M, Aryeetev R, Afari E, et al. Micronutrient composition and acceptability of Moringa oleifera leaf-fortified dishes by children in Ada-East district, Ghana. Food Sci Nutr. 2017 Mar; 5(2): 317–323.

4. Gopalakrishnan L, Doriya K, Kumar DS. Moringa oleifera: A review on nutritive importance and its medicinal application. Food Science and Human Wellness. 2016 June; 5(2): 49-56.

5. Mulugeta G and Fekadu A. Industrial and Agricultural Potentials of Moringa. Journal of Natural Sciences Research 4 14.

6. Masih LP, Singh S, Elamathi S, et al. Moringa: A multipurpose crop – A review. Proc Indian Natn Sci Acad 85 No. 3 September 2019 pp. 589-601

7. Islam Z, Islam R, Hossen F et al. “Moringa oleifera is a Prominent Source of Nutrients with Potential Health Benefits”, International Journal of Food Science, vol. 2021